Hot hot hot!

Lieve allemaal,

Northridge is als suburb van LA gelegen in een vallei en dat voel je...Het mooie hieraan is dat je, naar welke kant je ook kijkt, overal bergen om je heen ziet en je van bovenaan zo'n berg een mooi uitzicht hebt over de stad. Ik heb me laten vertellen dat ditzelfde uitzicht vaak gebruikt wordt in films, zoals bijv City of Angels. Iets minder aan het wonen in een vallei (althans op dit moment) is dat het altijd zo'n 5 a 10 graden warmer is, met als resultaat dat het deze hele week al 44 graden C is. Voor nu is dat nog even flink afzien, maar in de winter ben ik er denk ik meer dan dankbaar voor!

De colleges gaan hier zo zijn gangetje en ik weet steeds meer mijn weg te vinden op deze grote universiteit (van 30 000 studenten). Ik word voor mijn vakken goed aan het werk gezet; zo heb ik bijvoorbeeld al een geintegreerd communicatieplan geschreven voor de Burger King. Lekker Amerikaans hè! De docent voor hetzelfde vak is een man die voor vele bekende reclamebureaus heeft gewerkt, oftewel een man uit de praktijk! Superinteressant. Ik vind het nog steeds grappig om te merken hoe Amerikaans en patriottistisch mijn docenten zijn; alles word vanuit het perspectief van Amerika verteld. Gelukkig zitten er ook andere buitenlandse studenten in mijn lessen en kunnen wij ze hopelijk af en toe weer een beetje down-to-earth krijgen...Ook de mentaliteit in de klassen is nog een beetje laid-back. Mensen komen gemakkelijk een half uur te laat, lopen halverwege weg of gaan even het lokaal uit om te bellen of drinken te halen!!

Vorige week maandag was het laborday, wat inhield dat we een extra lang weekend hadden. Op zaterdag hebben we een auto gehuurd en zijn we richting Santa Barbara vertrokken. Alleen de weg naar SB was al fantastisch! Allereerst voelde het fantastisch om eens een keer mobiel te zijn en niet zo ver te hoeven lopen. Daarnaast was het supermooi om door de bergen te rijden en vervolgens langs de kust met al haar baaien. Ik geloof dat ik bijna even veel foto's heb gemaakt op de weg naar en in Santa Barbara, dan in de twee weken ervoor. SB is een fantastische stad, het leek eigenlijk zelfs een beetje Europees: klein en gezellig! Bovendien heeft het mooie stranden en een fantastisch uitzicht vanaf de pier (zie foto's). Ik denk dat we hier nog wel vaker terug gaan komen...

Op Laborday zijn we naar Venice Beach gegaan met de Duitsers! Het was duidelijk drukker en de hoeveelheid hippies en performers was alleen maar groter, dus gezellig! De golven waren superhoog, dus dat was ook leuk vertoeven! De dag ervoor hebben we geprobeerd om er met de bus te komen, maar het OV is hier erg slecht! Halverwege zijn we gestrand en met de staart tussen de benen naar huis gegaan…afgelopen weekend hebben we daar iets op gevonden! We waren er al langer over aan het nadenken en als je ergens wilt komen hier, moet je er toch aan geloven. Zodoende zijn we gaan carshoppen! En ja, sinds zondag zijn we de trotse eigenaren van een mooie grijze tweedehandse Mazda 626! Onze bolide is een oud beestje, maar hij doet het verder goed en we hebben een mooie prijs kunnen maken! Onze trots: het open dakraam en de elektrische gordels…ze gaan automatisch om als je de deur open en dicht doet!!! We kunnen nu dus eens gaan beginnen met het plannen van onze tripjes…San Francisco, Las Vegas, Mexico, Death Valley, San Diego…mm, volop keus!! ;)

Afgelopen donderdag was de Freshman Convocation, wat inhield dat alle eerstejaars officieel welkom geheten werden op de CSUN. Deze ceremonie zou gepaard gaan met een speech van het neefje van John F. Kennedy (persoon in kwestie heeft hier 40 jaar geleden gespeeched) en dat leek ons wel interessant. Ook al was het eigenlijk alleen voor eerstejaars studenten, dit konden we natuurlijk niet missen. Natuurlijk begon de ceremonie met het zingen van het volkslied en het openingswoordje van de president, gevolgd door een motivational speech van de studente van het jaar (jep, wederom lekker Amerikaans). De speech van Kennedy viel helaas een beetje tegen en bovendien klonk zijn stem net alsof hij de avond ervoor iets te diep in het glaasje had gekeken. Maar desondanks was het toch wel een happening waar je bij moet zijn geweest!

Afgelopen zaterdag hebben we onze eerste echte fraternity party bijgewoond!! Een herendispuut gaf een feest op locatie en had zelf busvervoer geregeld (echte ouderwetse schoolbussen). Eenmaal aangekomen op de locatie leek het precies een high schoolparty uit de films! Natuurlijk knalde er alleen maar R&B en hiphop uit de speakers en ook de dansmoves waren wederom doggy- en sandwich style…we hebben onze ogen uitgekeken. Verder wel een mooie party gehad, met tot slot een mooie naborrel bij de overburen!

Tot slot weer wat nieuwe Amerikaanse weetjes:

Wist je dat….
- het meest gebruikte woord door de Amerikanen simpelweg het woord ‘like’ is?? Ze planten het op elke mogelijke wijze gemiddeld vijf keer in een zin: “ahh, so I was like, you know, I gotta like get some extra food. I was like starving! Het is dus niet alleen iets voor de surfdudes!
- zoals wij Nederlanders de paraplu gebruiken voor de regen, de Amerikanen dat doen voor de zon!! Je ziet regelmatig mensen met een paraplu rondlopen over straat…het blijft een komisch gezicht!
- je hier vaak mensen over straat ziet lopen met karretjes vol blikjes en flesjes. Blijkbaar worden er banen gecreëerd met het oog op recycling ;) Je ziet zwervers van prullenbak tot prullenbaak gaan om het blik en plastic eruit te vissen, om er vervolgens weer een paar centen voor te ontvangen.
- de helft van de bierdrinkende Amerikaanse maatschappij light-bier drinkt??!

Nou, dat was 'm weer! Ik zal beloven om nu wat minder lang te wachten dan twee weken, voor een nieuw bericht!

Veel liefs, Val